Union Berlin ficha al delantero marfileño Emmanuel Latte Lath a préstamo

El Union Berlin ha completado oficialmente el fichaje del internacional marfileño Emmanuel Latte Lath, procedente del Atlanta United de la MLS. El anuncio del club de la Bundesliga a primera hora del domingo por la tarde fue una sorpresa, considerando que informes anteriores sugerían que no había ningún acuerdo inminente.

El delantero centro, de 27 años, se une al club de la Bundesliga en calidad de cedido por toda la campaña 2026/27. El Union también se ha asegurado una opción de compra para que Latte Lath sea fichado permanentemente al final de la temporada. Atlanta confirmó que el Union asumirá el salario completo del delantero durante el préstamo.

El Union aborda su apremiante problema en la delantera

Latte Lath llega a Köpenick tras varias temporadas en las que el Union ha carecido de un goleador consistente en la Bundesliga. Los resultados de la pretemporada hasta ahora también sirvieron para subrayar la desesperada necesidad de die Eisernen de ayuda en la posición de delantero centro.

Sheraldo Becker sigue siendo el jugador más reciente del club en alcanzar cifras de dos dígitos en una campaña de liga, habiendo marcado 11 goles durante la temporada 2022/23. Oliver Burke lideró al Union con solo seis goles en la Bundesliga el año pasado. Andrej Ilić aportó cinco goles en liga y 11 asistencias, pero el internacional serbio demostró ser más efectivo como creador y punto focal aéreo que como finalizador fiable.

Su llegada se confirmó poco después de que el Union empatara 2-2 con el Cagliari el domingo. Ilyas Ansah anotó dos veces en los últimos minutos mientras el club de la Bundesliga se recuperaba de un déficit de dos goles. El resultado, sin embargo, extendió la racha de pretemporada sin victorias del Union a seis partidos antes de su partida a un campo de entrenamiento en Austria.

Latte Lath regresa a Europa tras una etapa difícil en la MLS

Latte Lath se formó en la academia del Atalanta e hizo su debut con el primer equipo en un partido de la Copa de Italia en agosto de 2016. Posteriormente, el club de Bérgamo cedió al atacante en una larga serie de préstamos por Italia.

Su gran debut europeo llegó con el equipo suizo St. Gallen durante la campaña 2022/23. Latte Lath registró 14 goles y cuatro asistencias en 31 apariciones de liga, convenciendo al Middlesbrough para ficharlo por aproximadamente 7 millones de euros.

El marfileño se estableció rápidamente como un goleador importante en el Championship. Marcó 29 goles en 67 apariciones competitivas para el Middlesbrough, incluyendo 27 tantos en 59 partidos de liga.

Atlanta pagó entonces un paquete récord de la MLS, que se estima en poco menos de 21 millones de euros, para fichar a Latte Lath en febrero de 2025. El delantero inicialmente recibió un contrato hasta 2028 con opción a un año más.

Su traspaso a Estados Unidos no se desarrolló como se esperaba. Latte Lath registró siete goles durante su primera temporada en la MLS antes de aportar solo dos goles y una asistencia en 14 apariciones de liga este año.

Finalmente, perdió su puesto habitual de titular, mientras que su valor de mercado estimado cayó de 18 millones de euros a aproximadamente 10 millones de euros. El Union espera que el regreso al fútbol europeo permita al delantero recuperar la forma mostrada en Suiza e Inglaterra.

Declaraciones sobre el fichaje de Latte Lath

“Emmanuel se ha abierto camino hacia un alto nivel paso a paso y ha demostrado su calidad en diferentes países”, señaló el director general del Union, Horst Heldt, en un comunicado del club. “Con su velocidad, mentalidad e instinto goleador, encaja en el perfil que buscábamos en nuestro ataque”.

“Las conversaciones con el Union fueron muy positivas desde el principio”, añadió el propio jugador. “La Bundesliga es un gran desafío que me ilusiona mucho. Quiero aprovechar la oportunidad para demostrar mi valía a este nivel y ayudar al equipo con mis cualidades”.