Chancel Mbemba, de 31 años, debutó recientemente con el Lille OSC contra el Toulouse FC (2-1), marcando su primera aparición en el fútbol de clubes desde el final de la temporada 2023/24. Su último partido antes de unirse al Lille fue el encuentro del Marsella contra el Le Havre AC el 19 de mayo de 2024.
A pesar de haber sido capitán del Marsella en su último partido, Mbemba fue posteriormente presionado para dejar el club, que se sometía a una reestructuración de la plantilla. Fue apartado, una situación comúnmente conocida como ser colocado en el «loft», ya que el Marsella buscaba rescindir su contrato antes de su vencimiento en 2025.
Mbemba se opuso firmemente a este trato, lo que llevó a desacuerdos públicos, incluido uno con Ali Zarrak, y otras disputas con el club. En un momento dado, le retuvieron el salario durante tres semanas, una decisión que posteriormente fue anulada por el comité legal de la liga.
Permaneció en el Marsella pero fue excluido de las convocatorias para los partidos, de las sesiones de vídeo y tácticas, y solo regresó a los entrenamientos del primer equipo por motivos legales. A pesar de una renovada presión para que se marchara a mitad de temporada, y el interés de clubes como el Stade Rennais, el Montpellier HSC y equipos de Arabia Saudita, Mbemba rechazó todas las ofertas.
Según informa L`Équipe, hace meses, Mbemba presentó una denuncia legal ante la fiscalía de Marsella contra su antiguo club y su presidente, Pablo Longoria. La denuncia alega acoso moral derivado de su exclusión y, notablemente, acusa al club de intentar imponer el uso de un intermediario extranjero específico para facilitar su traspaso.
L`Équipe afirma que se aportaron pruebas, incluyendo grabaciones. El estado actual de la investigación sigue siendo desconocido. Cuando la publicación francesa se puso en contacto con todas las partes, recibió pocas respuestas: la fiscalía de Marsella «ni confirmó ni desmintió» la información de L`Équipe, el club se negó a hacer comentarios y los abogados del jugador no respondieron a su solicitud.
