Según varios informes, el delantero del Nottingham Forest, Taiwo Awoniyi, fue puesto en coma inducido después de someterse el lunes a la primera fase de una cirugía por una lesión abdominal. La cirugía tuvo lugar un día después del incidente ocurrido durante el partido entre Nottingham Forest y Leicester, cuando el delantero nigeriano chocó dolorosamente con el poste tras entrar en la segunda mitad.
El jugador fue trasladado al hospital el lunes después de que el personal médico del equipo inglés decidiera que necesitaba atención urgente tras la lesión sufrida. El incidente del domingo también desencadenó una acalorada discusión en el campo entre el propietario del Forest, Evangelos Marinakis, y el entrenador Nuno Espirito Santo, ya que el técnico portugués decidió dejar a Awoniyi en el campo a pesar de la lesión, tras recibir el visto bueno inicial del personal médico.
Sin embargo, las condiciones de salud del delantero nigeriano obligaron al Forest a jugar con diez hombres durante los últimos minutos del partido, ya que Espirito Santo ya había realizado su última sustitución. Ante esta situación, el club emitió un comunicado oficial el martes.
«La gravedad de su lesión es un potente recordatorio de los riesgos físicos del juego, y de por qué la salud y el bienestar del jugador deben estar siempre en primer lugar», decía el comunicado. «En el Nottingham Forest, este principio no es sólo una política; es la creencia y convicción profundamente arraigada de nuestro propietario. Para Evangelos Marinakis, esto no es sólo un club de fútbol, es una familia, y él inculca ese mensaje en todos nosotros. Por eso se implicó personal y emocionalmente tanto en la situación que se desarrolló en el City Ground el domingo.»
El comunicado continuaba: «Su reacción fue de profundo cuidado, responsabilidad e inversión emocional en uno de los nuestros. No lo vio como un incidente aislado, sino como algo que reflejaba los valores y la unidad de todo el equipo. En momentos así, él demuestra su liderazgo, no sólo con palabras, sino con acción y presencia. En los últimos diez minutos del partido, cuando vio a nuestro jugador claramente incómodo, luchando con dolor visible, le resultó cada vez más difícil permanecer al margen. Su profunda frustración al ver a nuestro jugador tirado en el suelo con dolor severo -algo que nadie con cuidado genuino podría ignorar- le impulsó a saltar al campo. Fue instintivo, humano y un reflejo de cuánto significan para él este equipo y su gente. Volvería a hacer lo mismo si un evento tan desafortunado ocurriera de nuevo.»
Finalmente, el club aclaró: «La verdad es que no hubo confrontación, ni con Nuno ni con otros, ni en el campo ni dentro del estadio. Sólo hubo frustración compartida entre todos nosotros porque el equipo médico nunca debería haber permitido que el jugador continuara».
A falta de dos partidos para el final de la campaña 2024-25, el Forest ya se ha clasificado para Europa para la temporada 2025-26, pero sigue en la lucha por un puesto en la Liga de Campeones, a un punto de los cinco primeros clasificados.
