¡Feliz viernes! La pausa internacional masculina ha llegado a su fin y los equipos de clubes regresan oficialmente a la acción con una serie de emocionantes partidos este fin de semana, justo a tiempo para la Liga de Campeones de la UEFA la próxima semana. Soy Pardeep Cattry y les traigo una actualización de fin de semana.
El Derbi de Mánchester: Un Enfrentamiento Crucial
Una historia de dos equipos de Mánchester
Este fin de semana, las principales ligas de Europa están repletas de encuentros fascinantes, pero el plato fuerte es, sin duda, uno de los últimos partidos programados: la visita del Manchester United al Manchester City, que culminará la jornada de la Premier League el domingo.
Aunque City y United persiguen objetivos distintos esta temporada, entre las muchas diferencias que existen entre los dos equipos de Mánchester, abordan esta edición del derbi con sorprendentes similitudes. Ambos atraviesan un periodo de transición tras una importante inversión en verano. La más reciente adquisición del City fue Gianluigi Donnarumma del Paris Saint-Germain en el último día del mercado. Se espera que Donnarumma asuma el rol de portero titular para el derbi, aunque el también nuevo fichaje James Trafford ha sido la primera opción al inicio de la temporada. Trafford, quien llegó en verano tras una sólida campaña con Burnley, le ganó el puesto a Ederson, pero ha mostrado cierta inestabilidad al inicio de la temporada y podría estar mejor posicionado como suplente de Donnarumma por ahora. En cualquier caso, Donnarumma ha expresado que la dinámica competitiva es beneficiosa.
Donnarumma: «Estoy feliz porque la competencia es buena para todos. No puedo esperar a conocer a [James], y no puedo esperar a conocer a mis nuevos compañeros. Tenemos que ser un grupo fuerte y unido, con gente que se preocupe por los demás, y esa es la clave del éxito. Juntos podemos lograr grandes cosas. … Para un jugador, creo que triunfar en la Premier League es el máximo para su carrera, por lo tanto, estoy realmente feliz de estar aquí. Estoy dispuesto a saltar al campo por este club que tanto ha intentado ficharme y espero poder devolver esa confianza.»
Esta no es la única incógnita sobre la alineación que deberá resolverse el domingo. Ni Pep Guardiola ni Ruben Amorim han encontrado aún la mejor versión de sus renovados equipos, y el técnico del City se verá aún más limitado por las lesiones de Rayan Cherki y Omar Marmoush. Rodri jugó su primer partido de liga desde que sufrió una lesión de ligamento cruzado anterior el año pasado, pero como demostró su derrota ante el Brighton & Hove Albion justo antes del parón internacional, el ganador del Balón de Oro no fue una solución mágica a sus problemas. Tanto contra el Brighton como en la derrota ante el Tottenham Hotspur la semana anterior, el City se vio asfixiado en ataque y no logró encontrar un ritmo real, evidenciando un considerable margen de mejora.
Un enfrentamiento contra el United podría ser, paradójicamente, una oportunidad favorable para solucionar problemas, incluso si los «Diablos Rojos» están un punto por encima de sus rivales en esta fase tan temprana de la temporada. El United podría estar en proceso de reconstrucción para adaptarse a la visión táctica de Amorim, pero los resultados han dejado mucho que desear. Mantuvieron un margen de victoria ajustado en su triunfo por 3-2 sobre el Burnley antes del parón internacional, e incluso si los «Diablos Rojos» recibieron algunos elogios por su actuación en la derrota por 1-0 ante el Arsenal, su enfoque de disparos fue más sobre cantidad que calidad. Esto sin considerar que su defensa aún podría ser un punto débil. Sin embargo, contarán con un nuevo portero relativamente el domingo, con Altay Bayindir asumiendo el rol al inicio de la temporada y Andre Onana habiendo completado recientemente una cesión al Trabzonspor.
Análisis del Mediocampo
La Liga de Campeones en el horizonte
La acción de este fin de semana también servirá como una especie de preludio para la Liga de Campeones de la UEFA, cuya fase de liga comenzará oficialmente el martes, dando inicio a una serie de partidos que se extenderán durante tres días.
El actual campeón, el Paris Saint-Germain, probablemente tendrá un partido relativamente sencillo contra el Lens en la Ligue 1 el domingo, pero su defensa del título de la Liga de Campeones no será tan directa. Recibirán al Atalanta en la primera jornada, pero se enfrentarán a una verdadera prueba de carácter en la segunda jornada contra el Barcelona, con partidos posteriores ante el Bayern Múnich, el Tottenham Hotspur y el Newcastle United que podrían ser determinantes para su éxito en la fase de grupos. Tendrán que afrontar esto sin los nominados al Balón de Oro Ousmane Dembele y Desire Doue al principio, ya que ambos estarán varias semanas de baja por lesiones que el PSG atribuye a la selección nacional de Francia.
Mientras tanto, el Barcelona se enfrentará al Valencia antes de iniciar su campaña en la Liga de Campeones contra el Newcastle. Los semifinalistas de la temporada pasada entrarán en la primera semana de acción europea como los favoritos de las casas de apuestas para ganar el torneo, una señal del giro completado por un equipo que ganó un doblete nacional liderado por Lamine Yamal. Sus rivales, el Real Madrid, puede que no se queden tan atrás, ya que el técnico Xabi Alonso continúa su primera temporada al mando, logrando hasta ahora un buen trabajo al equilibrar una plantilla descompensada, con un encuentro contra el Marsella esperando después de su partido de fin de semana contra la Real Sociedad.
Completando la lista de contendientes de las casas de apuestas para ganar la Liga de Campeones están el Liverpool y el Arsenal. El primero tiene cuentas pendientes en Europa tras una eliminación temprana ante el PSG la temporada pasada, y el segundo alcanzó las semifinales por primera vez en casi dos décadas antes de perder también contra el eventual campeón. Los «Reds» tienen un partido favorable contra el Burnley este fin de semana antes de enfrentarse al Atlético de Madrid entre semana, que en este momento es uno de los equipos de nivel intermedio de la Liga de Campeones. Los «Gunners» se medirán al Nottingham Forest el sábado antes de preparar su debut en la Liga de Campeones contra el Athletic de Bilbao, que llegó a las semifinales de la Europa League la temporada pasada antes de ser eliminado por el Manchester United.
