El Tottenham inicia la nueva temporada habiendo puesto fin a su sequía de títulos con la consecución de la Europa League. No obstante, este logro, lejos de ofrecer claridad, marca el inicio de una fase de transición para el club. Thomas Frank asume el rol de entrenador, reemplazando a Ange Postecoglou, y el capitán Heung-Min Son podría estar en camino de salir, con un posible traspaso a Los Angeles FC en el horizonte.
A pesar de estos cambios, hay motivos para el optimismo en el club, incluso después de haber finalizado la temporada pasada en la 17ª posición, justo por encima de la zona de descenso. Fue una campaña caótica para el Tottenham; a partir del 1 de enero, solo consiguieron 14 puntos en 19 partidos de la Premier League, con una alarmante diferencia de goles de -14. Aunque la atención del equipo pudo haberse centrado en ganar la Europa League, este rendimiento fue inaceptable para una plantilla que se esperaba que compitiera por un puesto entre los cuatro primeros.
El sistema de Postecoglou mostró momentos de gran esplendor, como la victoria por 4-0 a domicilio contra el Manchester City, pero también caídas considerables, como la derrota por 4-2 ante el Wolves en abril. Su estrategia carecía de una consistencia replicable; la defensa entera se desmoronaba si jugadores clave como Micky Van de Ven o Cristian Romero se ausentaban por lesiones o suspensiones. En vista de esto, la decisión del Tottenham de buscar un cambio cobra sentido, y la llegada de Frank parece ser en el momento oportuno.
Liberado de la presión inmediata de poner fin a una sequía de trofeos, Frank puede tomarse el tiempo necesario para implementar su sistema, incorporar nuevos jugadores y construir un Tottenham flexible y dinámico. Postecoglou aportó dinamismo, pero sus equipos carecían de un Plan B. En contraste, el Brentford de Frank empleaba múltiples formaciones y ajustes de jugadores para obtener una ventaja táctica, compitiendo con los mejores de la Premier League. Las jugadas a balón parado eran un punto focal, y operaban principalmente con formaciones 4-3-3 o 3-5-2, estilos que se adaptan bien a los jugadores clave del Tottenham.
Junto con Chelsea y Brighton, los Spurs también presentaron algunas de las alineaciones más jóvenes de la liga, con una edad promedio de poco más de 24 años. Cuatro jugadores de 22 años o menos acumularon más de 1000 minutos en la Premier League, y con adolescentes como Archie Gray y Lucas Bergvall listos para dar un paso adelante en la nueva campaña, la plantilla ofrece un gran potencial.
Refuerzo en Áreas Clave y Fichajes Estratégicos
Mathys Tel, quien llegó cedido desde el Bayern Múnich en enero para un equipo que clamaba por atacantes, ha sido adquirido de forma permanente para potenciar la ofensiva. A sus 20 años, su estilo directo en el regate y su valentía al disparar desde cualquier posición lo convierten en el tipo de jugador ideal para mejorar bajo la dirección de Frank. En el centro de la defensa, Kota Takai también se ha unido, junto a Luka Vusovic, quien llega oficialmente desde Hajduk Split. Mohammed Kudus se incorporó desde el West Ham United para reforzar el ataque de Frank. Y aunque Morgan Gibbs-White no se unió para redondear el equipo, la esperada llegada de João Palhinha en calidad de cedido puede suplir una necesidad fundamental en el mediocampo.
A pesar de contar con Yves Bissouma y Rodrigo Bentancur en la plantilla, los mediocampistas defensivos del Tottenham se sentían más cómodos jugando en posiciones más adelantadas. Palhinha es un jugador con un perfil específico (razón por la cual fue sorprendente que fuera un objetivo del Bayern Múnich en un principio), pero su fortaleza al posicionarse en la retaguardia, interceptar peligros y realizar pases sencillos a sus compañeros ayudará a que el sistema del Tottenham sea más fácil de replicar y mantener estable.
Incluso si no llega un mediocampista ofensivo antes del inicio de la temporada, contar con Dominic Solanke y James Maddison en plena forma durante toda la campaña contribuirá enormemente a la mejora del equipo. Pape Sarr es otro mediocampista que puede sumarse al ataque, y con la partida de Trent Alexander-Arnold al Real Madrid, Pedro Porro tendrá la oportunidad de convertirse en el lateral derecho ofensivo más destacado de la Premier League esta temporada. En esencia, si Frank logra establecer la forma defensiva de esta plantilla, el ataque no será lo que los frene. Aunque no ha enfrentado el desgaste de una temporada de Champions League, con el nuevo formato de fase de liga, el Tottenham tendrá más oportunidades de rotar la plantilla en Europa que en una fase de grupos tradicional.
¿Qué Aporta Thomas Frank?
Frank se siente cómodo rotando a sus equipos para adaptarse al rival, lo que asegura que no subestimará a ningún oponente al mando del Tottenham. La posibilidad de traer a miembros clave de su cuerpo técnico del Brentford al club garantizará que los jugadores estén completamente preparados. Además, al no participar en el Mundial de Clubes, los Spurs han tenido una pretemporada estándar en la que Frank ha podido trabajar con la plantilla sin interrupciones para preparar el enfrentamiento contra el Paris Saint-Germain en la Supercopa de la UEFA el 13 de agosto, que dará inicio a la temporada.
La presión es fundamental, ya que a los equipos de Frank les gusta mantener una línea defensiva alta, un aspecto similar a la gestión de Postecoglou. Si bien esto puede hacer que concedan goles al contragolpe, una contrapresión liderada por Solanke también generará muchos goles por sí misma, debido a la rapidez con la que los Spurs pueden castigar a un equipo en el contraataque. Combinar esto con un enfoque en las jugadas a balón parado y su defensa, proporciona al Tottenham una buena base para trabajar, incluso si no hay una mejora importante de los jugadores en la nueva campaña.
Dado que a los equipos de Frank les gusta atacar por las bandas, Kudus y Porro serán clave, pero otro jugador a observar es Wilson Odebert. Las lesiones le impidieron tener un impacto significativo, pero su habilidad para driblar y crear oportunidades será importante en este nuevo sistema para mantener el flujo de juego. Frank necesitará que todos los que estén listos para contribuir lleven el balón al área y presionen cuando no estén en posesión.
Los equipos de Frank valoran la condición física para superar al oponente, y con una plantilla tan joven en el Tottenham, es algo que se puede inculcar con bastante rapidez. Incluso en el centro de la defensa, con dos nuevos jugadores y Radu Dragusin regresando de una lesión, hay más profundidad para manejar la disponibilidad de jugadores fuera del once inicial. Solo eso eleva el nivel base de este equipo.
¿Qué Puede Lograr el Tottenham?
A pesar del optimismo que rodea a la plantilla, alcanzar los cuatro primeros puestos no solo requeriría que todo saliera perfectamente, sino también un tropiezo de otros equipos. Manchester City, Arsenal, Chelsea y Liverpool parecen estar en una categoría propia, pero después de esos cuatro, es una incógnita cómo se desarrollarán las cosas. Newcastle, Nottingham Forest y Aston Villa han dado pasos atrás, mientras que Brighton aún no parece listo para competir al más alto nivel. Esto haría del quinto lugar el objetivo principal del Tottenham esta campaña, además de realizar una buena actuación en las copas.
En la Champions League, los Spurs tienen talento suficiente para superar la Fase de Liga, pero cuando se trata de ir más allá, dependerá del sorteo y de cuánto hayan mejorado bajo la dirección de Frank. Este es un equipo que podría avanzar lejos, pero necesitaría un sorteo favorable para lograrlo. Sin embargo, ganar al menos un partido en la fase eliminatoria o llegar a los octavos de final ya sería una base sólida sobre la cual construir. Esta también era la expectativa la temporada pasada y, aunque no funcionó, por eso se trajo a Frank. Necesita empezar con buen pie, y el escenario está listo para que lo haga.
