El Alte Försterei fue el escenario el domingo por la tarde de un crucial «seis puntos» por la permanencia entre Union Berlin y St. Pauli. Con una victoria en Köpenick, St. Pauli podría haber superado al Köln y ascender al decimoquinto puesto. A pesar de una sólida primera mitad de temporada para ‘Die Eisernen’, su rendimiento desde el inicio del año los ha visto caer lentamente en la lucha por evitar el descenso.
El entrenador del Union, Steffen Baumgart, realizó un total de cinco cambios tras la contundente derrota por 4-0 ante el Bayern Múnich, en el último partido antes del parón internacional. Incluyó un tridente ofensivo completamente nuevo, con Woo-Yeong Jong, Oliver Burke y Andrej Ilić liderando el ataque. Diogo Leite también regresó al once inicial tras recuperarse de una lesión en el isquiotibial que lo mantuvo alejado desde finales de enero.
Por su parte, Alexander Blessin de St. Pauli introdujo tres modificaciones en su equipo, con Adam Dźwigała, Karol Mets y Martijn Kaars regresando tras la derrota en casa frente al Friburgo en la jornada anterior.
La efervescente atmósfera creada por los aficionados del Union en los primeros minutos fue correspondida por sus jugadores. La primera oportunidad clara del partido cayó para Danilho Doekhi antes de los cinco minutos, cuyo disparo exigió una buena intervención de Nikola Vasilj.
Los visitantes comenzaron a asentarse en el encuentro y crearon una excelente ocasión propia a partir de una jugada de córner bien elaborada. El balón llegó a Karol Mets cerca del área pequeña, pero, a pesar de su buena posición, no logró rematar a puerta. Momentos después, Mathias Pereira Lage silenció el Alte Försterei con una volea impecable desde fuera del área, adelantando a su equipo.
El Union reaccionó y estuvo a punto de empatar cinco minutos antes del descanso, de no ser por una magnífica doble parada de Nikola Vasilj, quien primero frustró a Oliver Burke y luego reaccionó rápidamente para desviar el potente disparo de Derrick Köhn.
El Union salió al campo tras el intermedio presionando la portería del St. Pauli y logró restablecer la paridad apenas cinco minutos después de la reanudación, cuando el delantero serbio Ilić se elevó por encima de todos para cabecear a la red tras un córner lanzado por Köhn.
Después de una primera mitad destacada, el guardameta del St. Pauli, Nikola Vasilj, tuvo un lapsus de concentración al ceder el balón a András Schäfer en una posición peligrosa. Sin embargo, se recuperó velozmente y realizó la parada, para frustración del mediocampista húngaro del Union.
Ambos equipos continuaron buscando el gol de la victoria, pero ninguno mostró verdadera contundencia en el último tercio del campo. Esto subraya sus dificultades en esta temporada y, en el caso del St. Pauli, por qué aún podrían enfrentarse a un decisivo duelo final contra el Wolfsburg por la permanencia.
Antes del pitido final, el capitán del St. Pauli, Jackson Irvine, recibió dos tarjetas amarillas en rápida sucesión, lo que significa que se perderá el enfrentamiento de la próxima semana contra el Bayern Múnich en el Millerntor.
Union Berlin 1-1 St. Pauli | Calificaciones de Jugadores
Union Berlin:
Frederik Rønnow (6) – Danilho Doekhi (6), Leopold Querfeld (6), Diogo Leite (7) – Janik Haberer (6), Rani Khedira (6), András Schäfer (7), Derrick Köhn (7) – Woo-Yeong Jong (6), Oliver Burke (6), Andrej Ilić (8)
Suplentes: Alex Kral (6), Ilyas Ansah (-), Tom Rothe (-)
St. Pauli:
Nikola Vasilj (8) – Adam Dźwigała (6), Hauke Wahl (6), Karol Mets (6) – Arkadiusz Pyrka (6), Mathias Rasmussen (6), Jackson Irvine (6), Mathias Pereira Lage (7) – Daniel Sinani (5), Joel Chima Fujita (5) – Martijn Kaars (5)
Suplentes: Andreas Hountoundji (5), Conor Metcalfe (-), Abdoulie Ceesay (-)
Jugador del Partido | Andrej Ilić (8)
Como punto focal del Union durante los 90 minutos, Ilić merecidamente consiguió el empate para su equipo con un cabezazo característico.
Mención de honor para Nikola Vasilj, quien quizás habría ganado este galardón de no ser por su momentáneo lapsus de concentración en la segunda mitad.
