Mercedes vuelve a estar en el punto de mira. No ha habido tiempo para archivar el caso de la relación de compresión (a la espera de modificaciones reglamentarias) cuando la escudería alemana ha terminado de nuevo en el punto de mira de sus rivales. Esta vez, las sospechas se centran en el alerón delantero móvil del W17, que es capaz de cerrarse en dos fases distintas, garantizando una ventaja en la frenada.
La innovación de Mercedes bajo escrutinio
Las normativas actuales prevén la adopción de sistemas de «aerodinámica activa», es decir, perfiles en el alerón delantero y trasero que pueden ser activados manualmente por el piloto. Las fases de apertura y cierre, según las reglas, deben producirse en un plazo de 400 milisegundos. Aquí surgen las primeras dudas sobre la solución adoptada por Mercedes: varios vídeos muestran cómo en el W17 el movimiento de cierre del alerón delantero se produce en dos momentos distintos. El primero, parcial, dentro de los 400 milisegundos requeridos por la normativa, mientras que el segundo, que lleva al cierre total del perfil, requiere otros 450 milisegundos.
Las ventajas en pista
Puede parecer poco, pero no lo es. El cierre «controlado» del alerón delantero permite reducir los efectos de la brusca transferencia de carga hacia la parte delantera en la fase de frenada, obteniendo un vehículo más estable y predecible al entrar en curva. Esto fue suficiente para levantar las sospechas de los rivales de Mercedes, quienes habrían presentado una solicitud de aclaración a la Federación la misma noche del GP de China.
La investigación de la FIA
Ahora la pelota está en el tejado de la oficina técnica de la FIA que, según fuentes, ya en Japón realizará controles más exhaustivos. Sin embargo, no está garantizado que la solución resulte irregular. Los técnicos de la escudería de la Estrella podrían haber diseñado un sistema capaz de ralentizar el cierre solo bajo la influencia de una determinada carga aerodinámica, resultando conforme al tiempo límite durante las pruebas estáticas. Veremos qué sucede. Mientras tanto, la Fórmula Uno llega a Suzuka, un circuito exigente en todos los aspectos y capaz de premiar al mejor monoplaza. Mercedes aspira a confirmar su rendimiento, esta vez, sin embargo, con algunas preocupaciones adicionales.
