La estrella italiana y del Arsenal, Riccardo Calafiori, se sinceró recientemente sobre sus experiencias viviendo y jugando en el norte de Londres, destacando las principales diferencias entre la vida en la Premier League y la Serie A. También compartió un aspecto peculiar que no le gusta de vivir en el Reino Unido: «No me gusta cómo conducen aquí. Siguen demasiado las reglas y son un poco lentos».
Calafiori fue invitado al podcast Supernova, donde profundizó en los inicios de su carrera con la Roma, su vida actual con el Arsenal y sus ambiciones para la selección nacional de Italia.
La Vida en el Arsenal y las Diferencias entre Inglaterra e Italia
Tras unirse al Arsenal procedente del Bolonia, Calafiori ha pasado un tiempo considerable en Inglaterra, convirtiéndose rápidamente en un defensor clave bajo la dirección de Mikel Arteta. Esta temporada, los ‘Gunners’ lideran la Premier League y aspiran a un puesto en la final de la Liga de Campeones. «Desde que llegó el entrenador, siempre hemos estado cerca, a menudo terminando segundos por un estrecho margen, pero creo que ha habido mejoras cada año», afirmó Calafiori en el podcast. «Espero que este sea el año decisivo».
Asimismo, detalló las marcadas diferencias entre jugar en la máxima categoría inglesa y la Serie A de Italia. «Aquí todo se ejecuta a los más altos niveles, incluso en equipos que podrían ser un poco más pequeños», observó. Atribuyó este alto estándar a factores financieros, la amplia cobertura mediática y la difusión televisiva, que naturalmente atraen más atención e inversión en comparación con otras ligas. «El nivel de atención y cuidado hacia los jugadores es bastante distinto a lo que estaba acostumbrado en Italia».
Una diferencia notable en la rutina del Arsenal es la práctica común de que los jugadores se reúnan en un hotel la noche anterior a un partido, incluso para los encuentros en casa, un hábito al que le costó un poco adaptarse. «Llegas, cenas, luego cada uno va a su habitación o socializas con tus compañeros, jugando algunos juegos. Y luego vas al partido», explicó. Otra observación sorprendente para él fue la relativa quietud de los estadios durante los calentamientos.
Las metodologías de entrenamiento también difieren significativamente. «En cuanto al tiempo real en el campo, se entrena menos (en Inglaterra), muy poco», señaló Calafiori. Aunque los jugadores pasan un tiempo considerable en el campo de entrenamiento, las intensas sesiones en el césped son más cortas, a menudo duran un máximo de una hora. El enfoque principal está en la recuperación, lo que permite una alta intensidad durante los períodos de entrenamiento más breves. «La cultura es completamente diferente. En Italia, las sesiones de entrenamiento duran dos horas, centrándose mucho en la táctica. Aquí, el énfasis está más en el juego de ataque».
A diferencia de muchos de sus compañeros del Arsenal que prefieren las afueras más tranquilas, Calafiori ha optado por residir en el centro de Londres. «Londres es enorme», comentó. «Vivo bastante lejos de mis compañeros; nadie vive donde yo. La mayoría tienen familias e hijos y viven más cerca del campo de entrenamiento. Al ser más joven y soltero, prefiero vivir en la ciudad».
Ofreció un vistazo a un día de entrenamiento típico: «Normalmente nos registramos a las 9:15 AM. Se tarda unos 50 minutos en llegar. No conduzco, pero tengo un chófer. Prefiero no conducir aquí. No tengo coche, pero sé conducir. Estoy bastante lejos y no me gusta cómo conducen aquí. Siguen demasiado las reglas y son un poco lentos». Citó los «grandes atascos sin razón» como una frustración común. El día incluye tratamiento, desayuno y almuerzo, terapia, gimnasio, análisis de video, más gimnasio, sesiones en interiores y entrenamiento en el campo, generalmente terminando alrededor de las tres o cuatro de la tarde.
Calafiori también mantiene estrechos lazos con su familia en Roma, quienes lo visitan regularmente, aproximadamente cada dos meses. «Siempre están disponibles… Tengo una hermana menor de 19 años, así que creo que ella necesita a nuestros padres un poco más que yo», compartió.
Durante la temporada, las tardes pueden ser tranquilas. «Llegas a casa y está oscuro, y no hay mucho que hacer», admitió. Para pasar el tiempo, disfruta tocando la guitarra o leyendo. «Una vez que dejé la escuela, perdí el hábito de leer. Volví a empezar hace dos años. Me gusta mucho. Mayormente novelas más que nada. No me gustan tanto las autobiografías».
